Une ventilation bien réglée est légalement obligatoire dans les nouvelles constructions et extensions d’habitations. C’est le cas en Wallonie depuis 1996 et en Flandre depuis 2006. Mais aussi dans toutes les maisons existantes dont l’isolation et l’étanchéité à l’air sont améliorées, la ventilation est une nécessité absolue. A défaut, le climat intérieur manquera d’oxygène, sera humide et malsain ce qui peut provoquer des problèmes de santé. En outre, il n’est pas impensable qu’à terme la maison se dégrade sous l’effet de la condensation et des moisissures. En effet, l’humidité provoquée par la respiration, les douches, la cuisine et la lessive doit pouvoir être évacuée. Si l’humidité subsiste dans la maison, elle condensera sur les surfaces froides de la maison.
On distingue quatre systèmes de ventilation :
| Amenée d'air | Evacuation d'air | |
| Système A | Naturelle | Naturelle |
| Système B | Mécanique | Naturelle |
| Système C | Naturelle | Mécanique |
| Système D | Mécanique | Mécanique |
Chacun des 4 systèmes est basé sur le même principe :
- Amenée d’air via les 'espaces secs’ comme le séjour, les chambres à coucher, le bureau, …
- Transfert via les portes et cloisons intérieures
- Evacuation via les ‘pièces humides’ comme la cuisine, la salle de bains, la toilette, la buanderie,…
Dans le cas des rénovations, les exigences en matière de ventilation font une distinction entre d’une part les transformations et d’autre part les extensions avec reconstruction partielle.
Dans le cadre de la réglementation en matière de performance énergétique, on entend par transformations l’ensemble des travaux qui ne sont pas destinés à augmenter le volume du bâtiment existant et pour lesquels un permis d’urbanisme basé sur un dossier complet est exigé.
Une extension comprend l’ensemble des travaux destinés à ajouter une nouvelle partie à un bâtiment existant, sans démolitions préalables et pour lesquels un permis d’urbanisme basé sur un dossier complet est exigé.
Une reconstruction partielle concerne l’ensemble des travaux d’ajoute d’une nouvelle construction au bâtiment après démolition d’une partie du bâtiment existant. Ici aussi, un permis d’urbanisme basé sur un dossier complet est exigé.
Pour les extensions ou reconstructions partielles les nouveaux locaux doivent répondre aux mêmes exigences de ventilation qu’un nouveau bâtiment ayant la même affectation.
Dans le cas de transformations, tous les locaux pour lesquels l’amenée d’air frais est obligatoire (c’est-à-dire les espaces secs) et où des fenêtres sont remplacées ou ajoutées, doivent répondre aux exigences d’amenée d’air.
Il y a trois manières de répondre aux exigences en matière de ventilation :
- Lorsque les châssis sont remplacés, il est généralement possible d’équiper les nouvelles fenêtres dans les locaux secs d’ouvertures de ventilation réglables.
- En présence d’un système mécanique d’amenée d’air frais, il suffira de compléter ce système.
- La troisième possibilité est l’application de nouveaux dispositifs dans les constructions de séparation existantes (par exemple une ouverture d’amenée d’air réglable dans un mur existant).
